▢ 대회 취지문

‘벚꽃 피는 순서대로 망한다’는 자조 섞인 우려는 이제 옛말이 되었다. 

학령인구 감소로 인한 대학 정원 미달이 현실화하면서, 정도의 차이가 있을 뿐 대학 대부분이 한꺼번에 존립 위기에 처했다. 

대학 안팎에서 생존을 우려하는 목소리가 높아지면서, 대학의 존재 목적과 사명에 대한 논의와 성찰은 뒷전으로 밀려나 버렸다. 

얼이 빠진 인간을 좀비라고 부르는데, 대학이 존재 근거와 이상을 저버리고도 생존했다면 그것을 대학으로 불러야 할까?

모든 위기 담론이 그렇듯이 ‘대학의 위기’도 오래된 논의이다. 

다만 그 위기를 운위하는 주체의 의도와 목적에 따라다니기만 했다는 느낌을 지울 수 없다. 

교육부, 경제계, 대학의 여러 구성 세력 등이 저마다 위기라고 외치면서 전가의 보도처럼 대학의 공적 의무를 나열했지만, 그것은 결국 자기 이익을 극대화하기 위한 수단이었을 뿐 학문과 교육 측면에서 근원적인 성찰을 목적으로 한 것은 아니었다. 

과연 우리 대학은 막스 베버가 말한 ‘직업으로서의 학문’을 실천하고 있는가? 뒤르케임이 요청한 ‘시민적 도덕 교육’에 응답하고 있는가?

일찍이 우리 학회는 ‘오늘의 우리 대학: 반성과 개혁’을 주제로 학술대회를 열었고(1993년 5월 25일), 그 결과를 『현상과인식』 17권 1호에 실었다. 

1981년과 1984년에는 한국 대학의 풍토를 성찰하는 특집호를 묶어내기도 했다. 

대학의 전성기에 이미 한국 대학의 상태를 비판적으로 성찰했던 그 학술사적 전통에 기대어, 이제 우리는 오늘 대학의 위기 그 밑뿌리를 다양한 학문 분과에서 진단하고 대안을 모색하고자 한다.